Seneca, den problemfyldte stoiker og fyrstetjener, der under kejsermagtens tryk forgæves søgte at realisere sine humanistiske ideer, har i lange tider været nedvurderet som hykler eller amatørfilosof. Nu ser det ud til, at han er ved at få en renæssance. Villy Sørensen, der samtidig har udgivet oversættelser af Senecas moral-psykologiske essays, har her givet den første udførlige monografi på dansk over filosoffen og digteren. Han har indrammet sit portræt i et bredt kulturbillede, der omspænder hele antikkens åndsliv. Det er et stærkt personligt værk, byggende på omfattende studier, men samtidig så klart og fængslende i sin fremstilling, at det kan læses af alle interesserede.