Den schweizisk/amerikanske forfatter er uddannet jungiansk psykolog, men har gennem mange år arbejdet med at overskride rammen for traditionelt psykoterapeutisk arbejde, som dokumenteret i Kroppens budskab (1995). Hans mål har været at nå frem til en metode, han kalder procesorienteret psykologi, der ikke søger at fastholde klienten i en normaltilstand, men lærer ham at samarbejde med de ekstraordinære kræfter, han kommer i kontakt med som følge af sin krise. Mindells læremestre har i høj grad været "kollegaer" fra såkaldt primitive kulturer - shamaner, troldmænd eller guruer. Nærværende bog fortæller om disse erfaringer fortrinsvis fra Australien, hvor urbefolkningens medicinmænd lærer Mindell at kontakte det kollektivt ubevidste, her kaldet drømmekroppen, for at få en dybere og mindre sygdomsorienteret forståelse for psykiske eller fysiske forandringer. Bogen igennem henviser forfatteren til den litterært mest berømte shaman, nemlig den mexikanske troldmand Don Juan fra Carlos Castanedas faktionsprægede bøger. Men selv om Mindell har indlagt en række øvelser undervejs, er dette ikke en lærebog i shamanisme, men en personlig beretning om, hvordan shamanistiske ritualer og teknikker med held kan udvide den psykoterapeutiske proces.