Forfatteren er psykiater med sexologisk praksis og har bl.a. skrevet en bog om fetichisme. Bogens første del er en syntese af de fortællinger, hun har fra egne patienter og mennesker, der herskrevet til hende i hendes egenskab af brevkasseredaktør. Den beskriver emnet i skønlitterær form. Anden del er en beskrivelse af de psykologiske processer, som ligger bag sadomasochisme (sm), ogde måder, hvorpå sm viser sig. Der omtales desuden redskaber, roller og identitet samt tidligere tiders opfattelse af emnet. Forfatterens udgangspunkt er, at alle mennesker i større eller mindregrad har lyst til eller udøver sm, måske blot i fantasien, mens samfundet normalt betragter sm som en afvigende tilstand. Der er gennemgang af andre psykiateres og psykologers teorier om emnet. Medordliste, litteraturliste og nyttige adresser. - Bogen er populært skrevet. Den er lettilgængelig og giver en god og afdramatiserende indfaldsvinkel til emnet. Bogen kan læses af både almindeligtinteresserede og afbehandlere.