Sorte Livingstone : en sandfærdig fortælling fra det nittende århundredes Congo

William Sheppard (1865-1927) blev fra 1890 den første afro-amerikaner, der kom til Afrika. Han var sammen med sin hvide kollega Sam Lapsley udsendt af den presbytianske kirke til Congo - dengang nærmest den belgiske kong Leopolds personlige ejendom. De kommer til jomfruelige egne, men opdager også snart, at Leopolds interesse for missionærer går ud på at finde veje og skabe samfund, der senere kan bruges af især gummiindustrien, der byder de indfødte umenneskelige vilkår og ikke går af vejen for arrangerede stammekrige og medfølgende massakrer. Lapsley bukker relativt hurtigt under for sygdomme, mens Sheppard forsøger at opbygge et mønstersamfund uden udbytning og rascisme. Han bliver en kendt foredragsholder, når han er hjemme i USA for at rejse penge, men ender sine Afrika-dage efter en retssag, han vinder mod gummiindustrien, men hvor en jaloux medmissionær ikke under Williams succesen og får ham sendt hjem for stedse på anklage for seksuelle udskejelser. Den amerikanske forfatterinde har skrevet en spændende bog om dette meget særprægede menneske baseret på hans selvbiografi og et væld af kildemateriale. Sine steder lader hun sig dog rive med og nærmer sig det patetiske, men det er kun en lille anke mod en spændende og historisk vigtig bog.

Læs hele vurderingen