Voldsomme og blodige noveller, hvor vanvidet ulmer på siderne og fortvivlelsen formørker himlen. For læsere af klassisk modernistisk, ekspressionistisk litteratur.
Noveller fra den tidlige tyske ekspressionisme, der alle handler om folk på samfundets skyggeside. Det er magtesløse mennesker, der er hårdt ramt af forskellige former for fortvivlelse, sindssyge, religiøst vandvid, sygdom og andre onder. En mentalt syg mand udskrives og forårsager et sandt blodbad i jagten på sin kone. Der går koldbrand i en ung mands benbrud, og hvor han længes efter trøst og varme, får han i stedet kulde og en amputation. I titelnovellen stjæler en mand maleriet af Mona Lisa, fordi han mener, hun er selve legemliggørelsen af kvindelig ondskab og må destrueres.
Det er voldsomme, blodige noveller, og fortvivlelsen og vanvidet ulmer op fra siderne. Novellerne er pragteksempler på tysk ekspressionisme og for den rette læser en sand skat.
Georg Heyms noveller minder om bl.a. Herman Ungar fx De lemlæstede, men også læsere, der holder af Franz Kafka eller Eduard von Keyserling vil kunne lide denne samling.