Anledningen til denne bog er naturligvis Københavns Universitets 500 års jubilæum. Universitetets historie, herunder i høj grad også dens mest kendte folk, er hovedemnet, men også mange forskere udenfor det københavnske universitet omtales, og resultatet er derfor blevet en samlet oversigt over dansk videnskabs historie, i høj grad set i sammenhæng med det internationale idéhistoriske forløb, den har været afhængig af. Fremstillingen er let læst og suppleres med mange, meget smukt reproducerede samtidige billeder, heraf mange i farve. Det bør nok nævnes, at også studenterlivet og de sidste 20 års voldsomme vækst og kriseagtige tilstande omtales. Det er en vigtig del af dansk kulturs historie, der hermed har fået sin populære fremstilling, og det bliver formentlig snarere dette end det langt større 14 binds værk om K.U., der vil blive læst og brugt af den større læserkreds.