Udgangspunktet for bogen er et forsøg på at afgrænse intelligensbegrebet hos mennesket. Forfatteren gør det ved fra en række tingrebsvinkler at påvise, hvad det er maskinernes kunstigeintelligens ikke formår. Computeren vil f.eks. ikke kunne stimulere et erfaringsforløb eller menneskehjernens selvrefleksion, og den menneskelige bevidsthed kan ikke betragtes som et program, derkan beskrives i et formelt system. Fogh Kirkeby er filosof og videnskabsteoretiker. Han er flittig debattør og har tidligere skrevet om tilgrænsende emner i Kroppens tanke: om kunstig intelligens(1988) og i Ekspertsystemer og kunstig intelligens (1987). Et afsnit med noter til de enkelte kapitler uddyber synspunkterne og giver forslag til videre læsning. Som de øvrige titler i serien Nysyner det en populærvidenskabelig fremstilling af høj faglig standard og læseren hjælpes godt på vej af en liste med forklaringer på de filosofiske begreber, der er anvendt i teksten. Den vilefterspørges af de mange læsere,der gerne vil have indblik i centrale forskningsområder, som her intelligensforskningen.