Kaos-forskningen dukkede op som en ny disciplin i 70'erne. Udgangspunktet var de ikke-lineære systemer, som er uden eksakte løsninger og derfor er blevet skubbet til side af den traditionelleforskning. Men kaos-forskerne kan - bl.a. med hjælp af simple computersimuleringer - påvise mønstre og strukturer i de "kaotiske" systemer, der har vist sig brugbare til at beskrive fænomener på såforskellige områder som meteorologi, økologi, biologi og økonomi. Selv om udgangspunktet er matematiske modeller, kræver det kun elementært kendskab til matematiske grundbegreber at få udbytte aflæsningen. Gleick krydrer også sin fremstilling med anekdotisk stof om de videnskabsmænd, der er ifærd med at udvikle den nye teori. Udover grafer og figurer undervejs i teksten er der indsat enmidtersektion med farvegengivelser af fraktaler og andre af de spektakulære mønstre fra kaosforskningen. Helge Kastrup Olsens oversættelse virker kompetent, og han er også ophavsmand til enværdifuld liste medordforklaringer. Efterspørgslen vil sikkert påvirkes gunstigt af medieomtalen af kaos-forskningen i TV's "Hvælv" og af debatten i tidsskrifterne Paradigma og Naturkampen.