Denne mursten af en roman er et facetteret portræt af en stærk kvindes kamp for overlevelse og identitet i det moderne Amerika efter 2. verdenskrig. Det er en meget ordrig roman, men i hænderne på den rette og tålmodige læser, vil den kunne vinde gehør.
Rebecca Schwart bliver født i 1936, samme år som hendes tyske jødiske familie emigrerer til USA for at komme væk fra den truende nazisme. Rebecca vokser op i et utrygt og fattigt hjem i staten New York med utilpassede og psykisk ustabile forældre, og da hun er 13 år, undslipper hun et katastrofalt familiært opgør. Herefter begynder Rebeccas livslange rejse mod en anden identitet, hvor hun konsekvent fortier sit ophav. Hun gifter sig med en voldelig mand, men flygter med sin lille søn, hvorefter hun skifter forhistorie og ændrer sit navn til Hazel Jones. Efter mange år på farten og med tilfældige småjobs finder hun en venlig, kærlig og velhavende mand, som hun gifter sig med, ikke mindst fordi han kan give hendes søn en fremtid. Oates er en erfaren stilist, som i et eksakt sprog skildrer det amerikanske samfund. Graverens datter gør indtryk sine steder, men den er lidt for lang.
Joyce Carol Oates, født 1938, er en produktiv forfatter. Dette er hendes 36. roman og er baseret på hendes mormors historie. Sidst Oates udgav en roman på dansk, var i 2000 med Blondine.
Velskrevet omend lidt for lang roman om en ung kvindes ihærdige søgen efter sin plads i livet i Amerika efter anden verdenskrig. Flot forside.