Simenons kriminalkommissær Maigret er ligesom Conan Doyles Sherlock Holmes blevet så virkelige for een, at man opfatter dem som personer, der har reel jordisk eksistens. Dette har Simenon benyttet sig af til at udarbejde en erindringsbog af den »virkelige« Maigret, der afslører på hvilke punkter kriminalromanernes kriminalkommissær afviger fra den »rigtige«. Samtidig bliver bogen til en udviklingshistorie, hvor man konfronteres med de ændringer forfatteren lader Maigret undergå i tidens løb m. h. t. vaner, påklædning og oplevelser. Desuden præsenteres de forskellige skuespillere, der har fremstillet Maigret gennem tiderne. Anbefales.