Richard : Strauss - Wagner

"No emerging soprano has made quite the same stir recently as Lise Davidsen. Here, finally, is her first solo CD. It covers Wagner and Strauss repertoire recorded by many of the greatest voices - and yet several of Davidsen's versions go straight towards the very top of the playlist. It's not just the voice - though that is special in itself, gleaming and electric in tone, and buoyed by a seemingly endless supply of breath. It's also the way she is able to create a still fulcrum even while all Wagner and Strauss's orchestral manoeuvres churn around her".

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"This almost knocked me over. I truly have not heard a voice of this grandeur in years: it sounds as if it's enormous, the tone is beautiful, the registers unbroken. The focus is almost Nilsson-like but by leaning slightly on the tone she brings a warm glow, and I defy anyone to find a weak spot or unsupported note. Add to that the sheer allure of the voice-womanly and colorful ... Davidsen is a phenomenon, a singer with a technique so solid that her singing is utterly devoid of trickery. She has a habit of starting a note straight, without vibrato and then expanding it - it reminds me of Nilsson; and the way she releases high notes, just like "that", is thrilling. And the voice never loses color, not even in quiet singing. My advice: get in at the start. She's great and I bet she'll only get better".

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"The market is glutted with recordings of Richard Strauss's Four Last Songs, and even the Seven Early Songs of Berg are not uncommon, but to hear these works in the voice of Piau, whose background is in Baroque music, is to hear them anew. Piau's clear lines and restrained use of vibrato stand in sharp contrast to the oversize styles of the German operatic sopranos who usually undertake this repertory, and while hers are neither particularly French nor Baroque readings, they have an attractive soberness and gravity".

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"Durchweg sehr schöne Lieder, den grössten Platz nimmt aber der "Krämerspiegel" ein - der vielleicht sonderbarste Liedzyklus der Musikgeschichte mit einer ebenso sonderbaren Entstehungsgeschichte ... Behle hat als Liedsänger einige grosse Tugenden. Man versteht fast jedes Wort, der Text ist blitzsauber artikuliert, er nimmt ihn nicht immer bierernst - manchmal liegt bei ihm ein Hauch von Ironie auf den hochromantischen Liedern".

"'Der Sänger, 'Geistesgruss' und 'Wanderers Nachtlied' bestechen durch satztechnische Kompetenz im Klavierpart und musikalisch-textlichen Beziehungsreichtum - gesanglich eindrucksvoll modelliert von Groissböck ... Martineau überzeugt in den charakteristischen Klavier-Epilogen sowohl hier als auch in 'Geistesgruss'. Die Kontraste des zielstrebig markant artikulierten 'Revelge' aus Mahlers 'Des Knaben Wunderhorn' und der Klaviertranskription des 'Urlicht' aus der 'Auferstehungssymphonie' zeigt die Wandelbarkeit von Groissböcks Stimme zwischen voluminöser Tiefe und lyrisch innehaltendem Pianissimo".

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"Die im fernen Istanbul aufgenommene CD mit dem magischen Titel RICHARD (in Großbuchstaben) verbindet drei der anspruchsvollsten Partien Wagners mit sechs Klavierliedern von Richard Strauss, die hier in ihren Orchester-Versionen gegeben werden. Gemeinsam ist den drei Opernszenen, die man nicht als Arien bezeichnen kann ... Was er als Sänger und als Interpret [Behle] in diesen drei Ausschnitten leistet, ist allerdings wirklich außergewöhnlich. Wie sich die Plastizität der gesungenen Texte mit einem belcantesken Legato verbindet, nötigt höchste Bewunderung ab".

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"Der mangler nok lidt energi og humør midt i al denne sjælsgranskende introspektion, men stadig er der masser at komme efter, hvis man bare indtager det i doser, for Damrau er en vidunderlig sanger med et kalejdoskopisk farvespektrum og en gribende fraseringsevne. Hun kan synge det smukkeste pianissimo med følelserne uden på tøjet, så man mærker den der rislen, men også være dramatisk kvalfuld, så det gør ondt ... Store sager".

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"Skønt dette er koncertoptagelser ... er de musikalske resultater skønne og til dels dejligt overraskende ... Damrau har både lys og sødme, og ... Christian Thielemann leverer orkesterakkompagnementer, der aldrig er mindre end fængende, for en sanger, der har den rette stemme til disse lieder. Hun er fremragende, når hun folder talentet ud og lader Richard Strauss' notoriske glæde ved at skrive for sopran resultere i fuldbåren liedkunst ... Mange glimt af en fascinerende Strauss-stemme".

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"Enhver sangerinde vil misunde hendes højde ... At stemmen sommetider savner vitaminer nede i dybden, betyder heller ikke noget. Men gid hun havde gjort Strauss' lange toner mere spændende ... Der kan kort sagt ske for lidt på Dianas jagtmarker. Altså lige indtil hun synger den næste høje tone og man glemmer al kritikken igen".

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"Hendes 'Zueigning' sidder lige i skabet. Begge er fremragende ledsaget. Inger Dam-Jensen endda af den internationale stjerneakkompagnatør Malcolm Martineau, der for ti år siden, er det vel efterhånden, lavede et tilsvarende, virkelig anbefalelsesværdigt Strauss-album med Barbara Bonney på Decca".

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"Camilla Tillings stemme er i sig selv spændende. Dens frie, lette svæv og naturlige stænk af vemod er en nydelse Den indledende 'Rote Rosen' gør hun perfekt, og Strauss' rørende sang om kærlighed efter døden, 'Allerseelen', tackler Tilling, så det gyser. Både på grund af tekst og vokalbehandling. For ofte er der imidlertid noget kalkuleret over Tillings forsøg på at bruge sin smukke stemme til tekstfortolkning. Nogle gange lykkes det slet ikke".

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"Amerikaneren Thomas Hampson ... med de fintmærkende stemmebånd [nøjes] ikke med at cirkle rundt på jorden mellem vinternætter og morgenstemninger. Han tager også svinget ind til de store, smertefulde følelser ... Spændvidden i de 18 lieder er bemærkelsesværdig, selv om Hampson på intet tidspunkt jagter de store effekter. I stedet lader han de små kontraster bygge kulminationerne op".

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"Hans måde at synge på er på en gang for kedeligt redegørende og for voldsomt blafrende. Den noble amerikaner kan ikke helt skjule sin amerikanske accent i Strauss' tyske lieder, og det er, hvad det er. Men dykker man ned i de mange nattesange på hans Straussalbum, udstilles det allerede med den enkle ' Die Nacht', at stemmen er for stor til formålet".

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"Sopranen Elsa Dreisig er ude med sit andet soloalbum ... Pianotonerne glitrer som sol på bølger under Dreisigs diset-bløde stemme ... Elsa Dreisig har en flydende lethed i foredraget, og hendes lysende flydende toptoner i 'Frühling' i Strauss' ' Vier letzte Lieder' er delikate og smidige ... Som album er 'Morgen' lige et nyk mindre fascinerende end Dreisigs fantastiske, ambitiøse operadebutalbum 'Miroir(s)' fra 2018, og mange vil nok savne lyden af et symfoniorkester i baggrunden på 'Vier letzte Lieder' ... Men det er en fornøjelse at høre, hvor omhyggeligt Elsa Dreisig arbejder med både de musikalske fraser og teksterne".

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"The tone at first is one of straightforward intimacy ... This is a rich, almost heroic voice, modulating its way with seeming effortlessness through the bigger numbers at the heart of the recital ... If you like your Strauss done without apparent fuss or overt word-pointing, there's nothing else to fault here".

"Vurdering: Tipp" - "Isokoski gestaltet dies mit perlmuttfarbenem Timbre subtil, differenziert, geschmackvoll, wunderbar auf dem Atem phrasiert, vereinigt Textdeutlichkeit mig vorzüglicher musiklischer Linienbilding".

"Norwegian lyric-dramatic soprano Lise Davidsen's voice is one in a million, wielded with intelligence and colour ... So why has this debut disc let her down? Live, Davidsen's richness has its own inbuilt warmth. Decca needed to find the recorded bloom to support her, but the sound is as dry and under-nourishing for the lustrous Philharmonia Orchestra as it is for the singer ... The other drawback is the conducting of Esa-Pekka Salonen ... He doesn't help Davidsen soar as the music demands ... Pluses? Many ... it just wasn't a lovely listening experience".

"Siden 2015 ... har Lise Davidsen været de store operahuses førstevalg i det, man kunne kalde "det ungdommelige" Wagner/Strauss-repertoire ... Her viser Lise Davidsen for alvor, at hun ikke blot er operasanger ... Ikke en eneste gang vakler stemmen, ikke en eneste gang er intonationen tvivlsom ... Som norsk sopran i Wagner-repertoiret er det helt uundgåeligt, at Lise Davidsen allerede helt fra begyndelsen af sin karriere er blevet sammenlignet med kollegaen Kirsten Flagstad ... Den sammenligning for mig personligt falder ud til Lise Davidsens fordel ... Esa-Pekka Salonen og det engelske Philharmonia Orchestra leverer i det hele taget enestående gennemsigtigt orkesterspil ... Efterårets vigtigste cd i min samling".

"The Bavarian soprano is a delectably light, idiomatic Straussian, and the covered, pearly underside of her voice is the perfect instrument with which to recreate the secret moments and intimacy of the songs she has selected here".

"Umso mehr imponiert die grosse, von innen her aufgebaute Ausdrucksspannung von 'Befreit', wo Christiane Oelzes Sopran bei aller Zartheit förmlich zu glühen scheint".

"Vurdering: BBC choral song choice" - "What wins this disc the five stars are the facts that Damrau, singing in her native German, is poised ideally between dreamy haze and Schwarzkopfian fussiness".

"Shunning the velvety voluptuousness of a Jessye Norman or the wide-eyed textual probing of a Schwarzkopf, she brings a freshness of perspective that encourages the reconsideration of cherished prejudices ... Not only does Clair-Obscur bestride some illuminating and unexpected juxtapositions, it confirms - were such confirmation needed - Piau's exuberant, allconquering versatility".

"Wir lieben Sandrine Piau für ihre passionierten Arien von Händel, Vivaldi, Mozart. In den letzten Jahren hatte sie ihr Repertoire aber auch schon in die Regionen von Poulenc, Britten, Saariaho erweitert ... Die Stimme konnte mit dem alten Repertoire in aller Ruhe reifen, und diese Erfahrung erlaubt der Sängerin eine faszinierend subtile Gestaltung, zumal sie in allen Registern eine ebenmässige - gedämpfte - Intensität wahrt ... Das Orchestre Victor Hugo aus Besançon unter seinem Chefdirigenten Jean-François Verdier begleitet kongenial mit langem Atem und - wiees dem Titel des Albums entspricht - gedecktem Farbenspiel ... Eine Dämmerstunde für empfindsame Seelen".

"Kontrasten mellem lys og mørke har altid interesseret den franske sopran Sandrine Piau. Nu har interessen udmøntet sig i et helt album med orkestersange, som beskæftiger sig med skumringen ... Sandrine Piau synger mageløst elastisk og slankt. Orkestret er det franske Victor Hugo Orkester, et ungt ikke så stort ensemble, og de spiller fint, og loyalt akkompagnerende med dirigent Jean-François Verdier ... Og så til sidst er der jo Richard Strauss' 'Vier letzte Lieder' ... Sandrine Piau synger sangen skønt med sin lyriske, fleksible stemme ... Det er meget smukt".

"Man könnte denken: Warum wieder diese bekannten Strauss-Lieder? Dann hört man den australischen Tenor Steve Davislim und weiss sofort: Darum! ... Die heutige Hamburger Chefin Simone Young versteht es, der Musik von Strauss eine Vielzahl individueller Klangfärbungen abzugewinnen".

"CD des Monats: Die Krämerspiegel-Lieder sind verbal krass-vordergründige Satire, bei Strauss allerdings eingebettet in eine mitunter schwelgerisch verästelte Klangsprache ... Daniel Behle kann dank seiner höchst flexiblen und wortverständlichen Gesangskunst die Nuancen von Ironie bis offene Verwünschung gut fassbar darstellen. Schnyder erweist sich dabei als lustvoller Partner, der das rechte Mass zwischen Überspitzung und Ästhetisierung immer im Ohr behält ... Allesamt wunderbar geschmackvoll und technisch überragend musiziert".

"In the first half of this intriguing not-quite-all-Strauss recital, tenor Daniel Behlte slips his own perfect little Strauss pastiche setting, Hermann Hesse's 'Der Schmetterling' ... Behle's way with it, and the rest, is inimitable. Miraculous longbreathed phrases in the slower winter and wood meditations, big near-heroic outbursts and a unique way with inward reflection all mark out the highest artistry ... The Schumannesque inspiration which ... later became the 'Moonlight Music' in Strauss's final opera Capriccio is beatifully done, and brings a surprising work to a heavenly end".

"Mit glasklarer Tongebung und auch in den Höhen sicher geführtem Sopran, mit sicherer Stimmführung auch bei kleinen Trillern, mit perfektem Legato und mit Mut zum Spitzbübischen ... Camilla Tilling, die opern-erfahrene schwedische Sopranistin, hinterlässt auf ihrer ersten Solo-CD einen überragenden Eindruck ... Paul Rivinius ist mehr al ein aufmerksamer Begleiter, er ist ein gleichberechtigter Partner".

"Der jungmädchenhafte Sopran von Maria Bengtsson ist, so fragil er im Ausdruck schon mal wirken kann, ein sicher geerdetes Organ ... Was die Sängerin in besonderem Masse auszeichnet, ist freilich ihre eminente Piano-Kultur, welche nicht zuletzt bei kursen Akzenten ... Wirkung macht ... Die Strauss-Anthologie wird einfach zur Droge. Diesen Eindruck verstärkt die nuancierte, quecksilbrige Begleitung durch die Pianistin Sarah Tysman".

"Hampsons stemme rummer her som 58-årig fortsat en rigdom af facetter og styrke. Hans tolkninger udtrykker både tekstens klarhed og liedernes musikalske værdier. Trods som fremtrædende formidler af ikke mindst tysksproget musik skinner en ikke mundret tekstfortolkning igennem ... Tolkningerne antager karakter af oplæsning og kedsommelighed sniger sig ind".

"Der Stimme Thomas Hampsons besitzt nach wie vor jugendliches Flair, seine akzentfreie Artikulation und musikalische Sensibilität sind vorbildlich".

"Wenn Jonas Kaufmann Strauss-Lieder singt, klingt jede Phrase spannend, erfüllt, erregt - auch wenn nicht alle Gold ist, was seine tenoralen Stimmbänder zum Gläzen bringen ... Helmut Deutsch ist ihm ein ebenso temperamentvoller wie sensibler Partner".

"Elsa Dreisig viser sig her som fuldblods liedsanger - ikke som en operasanger, der synger lieder ... her udnytter Dreisig friheden til at lade være med at bruge flere kræfter end nødvendigt. Pianisten Jonathan Ware, en af tidens absolut mest efterspurgte liedpartnere, følger hver en nuance som en meddigtende skygge ... Dreisig synger hele vejen igennem med suveræn kontrol over stemme og udtryk ... endda med fremragende udtale på alle tre sprog".

"CDs des Monats: Dreisig meistert die emotional bewegenden Megaphrasen und -aufschwünge und setzt ihr durchaus noch zur Zartheit fähiges lyrisches Material dabei sehr klug und technisch verblüffend sicher ein [in Strauss] ... Beeindrückend ist auch, welche Klangfülle Dreisig für Rachmaninow aufzubieten weiss. Für alle drei Komponisten bringt sie Einfühlungsvermögen, Vorstellungskraft und grosse innere Ruhe mit. Eine wahrhaft europäische Meisterleitung!".

"These performers are in their element with pieces that contains hints of a narrative ... In general, the Rachmaninov performances are better than those of Duparc where there is sometimes a problem with colouring the fleeting harmonic changes ... [Morgen] is certainly one of the finer performances available".

"Seine ausgesprochen jünglingshafte Tenorstimme, die ihn auch Schuberts "Hirt auf dem Felsen" problemlos interpretieren lässt, kommt nicht nur dem einleitenden "Ständchen" zugute, sondern bewahrt die Strauss-Lieder insgesamt vor grfährlicher Saccharin-Übersättigung".

"Soft, inward rapture for Ständchen is Behle's excellent starting point ... The voice touches lightly and never sentimentally on the piano melody so gracefully sung by the subtle Oliver Schnyder. An easy confidentiality never allows over-inflection here. Behle has licence to do all the dynamics and colours ... A tenor with a candid, easy approach all his own".