Historien foregår i gamle dage. Den lille forældreløse Malin skal på fattiggården. Hun må sove på gulvet i samme rum som fattiglemmerne og væggelusene. Om dagen må de gå rundt i sognet ogtigge for føden. Men gennem fantasi og drømme klarer Malin den barske hverdag og henter styrke til at modstå den. Hun hører nogle smukke ord (= titlen) i præstegården, og da brydes den historiskesocialrealisme, og eventyret og døden dukker frem. En smuk lind skyder op i den usle kartoffelmark ved fattiggården. En nat smelter Malin sammen med linden, og nattergalen synger. Dejligestemningsfulde akvareller træffer smukt den vemodige smålandske forårsstemning, f.eks. på omslaget. Den triste fattiggård lever for os, og eventyret blomstrer op til sidst. De uddyber denstemningsladede tekst og følger den nøje. En meget fin fortælling, hvor A.L. viser sit mesterskab i at gøre en handling intens for børn og voksne, der alle vil gribes af historien. Tidligere trykti Barndomslandet, bd. 8. En glimrendeoplæsningsbog. Selvlæsning næppe før i 4.-5. kl.