Violin concertos

"While Hahn makes a valiant intellectual effort with Schoenberg and patiently works her way through his dissonant counterpoint, it seems her heart is really with Sibelius, and the passionate way she embraces his melodies reveals an essentially Romantic and emotional approach to the music ... The accompaniment of Esa-Pekka Salonen and the Swedish Radio Symphony Orchestra is sympathetic and robust throughout, and the recordings of both concertos position Hahn centrally, so the sound of the violin is carefully balanced with the orchestra and fully present".

"In sum, while this disc may be mandatory for dedicated Schoenberg aficionados, only the heartiest of neophytes will want to sample anything except the Violin Concerto. Naxos' digital sound is clear and cool, but with an impressive sense of time and place".

Read review

"Die Violinkonzerte von Arnold Schönberg und Johannes Brahms haben auf den ersten Blick nicht viel gemeinsam. Hochromantisch das eine, radikal modern das andere Werk, bilden die beiden Konzerte für den britischen Geiger Jack Liebeck aber genau die richtige Kombination. Solist und Orchester sind bei beiden Werken im intensiven Dialog und finden in einer kühl-modernen Klangsprache überzeugend zusammen".

"[This is] a strong performance, for beyond the concerto's basic tone, its interest lies in how Schoenberg tries to reconcile the 12-tone system with the very classical form of the concerto. Despite the tone row, parts of the work sound almost tonal, and Faust's clean, precise performance lets this emerge. She's even better in the early sextet Verklärte Nacht, Op. 4, which has had murkier, more decadent performances but settles down, in this performance with Faust as the lead violinist, at the end into the transcendence suggested by the work's title. With excellent Teldex Studio sound from Harmonia Mundi, this is a worthy entry for Schoenberg shelves or partitions".

Read review

"In the case of the violin work, the technical challenges of its solo part must have deterred some from performing it, but Isabelle Faust's wonderfully accomplished performance makes light of those difficulties. As in her exceptional 2012 account of the Berg concerto with Claudio Abbado, Faust brings a fabulous range of colour and expressive nuance to this music, and Daniel Harding matches her understanding in the way he teases out the wiry orchestral textures around her violin lines".

"Pænheden får et alt for stort ord i Sibelius' violinkoncert. Gab, gab. Til gengæld er indspilningen af Schönbergs violinkoncert spændende! ... Man havde godt undt tolvtonemesteren selv at høre musikken spillet så klart. Alligevel, kære Hilary - hvornår kommer hjertet over i armen og ud i fingrene?".

Read review

"Britiske Jack Liebeck har investeret en god portion tid ... på et af tolvtonemusikkens hovedværker, Arnold Schönbergs violinkoncert fra 1936, og de ... 35 minutters musik giver stof til mange timers intens lytning og lykkelig forundring over, hvad musik også kan være ... Her har Liebeck og BBC Symphony Orchestra fundet et let udtryk, og det bliver man glad for i længden. Informationsmængden er så stor, at alt, hvad der kan gøre musikken mere tilgængelig og lidt mindre massiv, er velkomment. Liebeck spiller nøgternt og bakkes godt op af orkestret, og der er ingen fare for, at det bliver klinisk eller upersonligt ... Liebeck fortolker også Brahms' violinkoncert på anden halvdel af albummet, og netop det værk med følelsesladet, dramatisk bredde klæder Schönbergs musik godt".

Read review

"Schönbergs violinkoncert er musik, hvor alle medvirkende hele tiden har travlt, så der er ikke meget plads til at vise personlighed, når alle noder skal nås. Faust og Det Svenske Radiosymfoniorkester har dog formået at trække musikken i en mere vemodig retning ... Hun trykker lidt til sin violinklang, Isabelle Faust, og med en grundlæggende aggressivt indstilling i orkestret, bliver musikken meget heftig. Og måske også lidt for tung. Det bliver i hvert fald aldrig easy listening. Man mærker hjernevindingerne slappe af, når de tre satser er overstået, og Faust og en række kammermusikalske kolleger fortolker Schönbergs tidlige tonale værk 'Verklärte Nacht'. Her er samme dynamiske udsving og samme ekspressive temperament. Men der er samtidig også ro til at nyde de smukke melodiske udbrud".

Read review

"Hvad enten man er til Schönbergs tour de force eller ej, er cd'en her noget særligt. Solistens lidenskab, orkestrets glød og optagelsens fyldighed og klarhed - alt er helt unikt. Desuden er Sibelius-koncerten det hele værd. Hahn, Salonen og Sveriges Radios Symfoniorkester giver hver node mening og giver os to koncerter fulde af sanselighed og dramatik".

"Begge violinkoncerter er rundet af et menneskesyn, hvor følelser tages alvorligt, hvor musikken stikker dybt i bevidstheden, og hvor det store klassiske orkester og dets dronning-instrument, violinen, er det naturlige medie at udtrykke sig igennem. Som barn af en jødisk familie ... er Jack Liebeck sig dette uhyre bevidst ... Og Liebeck lykkes med sit projekt. Hørt i hans hænder og i samspil med et fremragende BBC Symfoniorkester ledet af den talentfulde yngre dirigent Andrew Gourlay".

"Recording of the month: Liebeck responds [to Schoenberg's technical demands] with astonishing command, allowing the music's expression to speak with a real degree of freedom, even fantasy, so that the solo part can interact with similarly deft accompaniment by the orchestra. The same qualities shine throughout in a stellar interpretation of Brahms's masterwork".

"The secret of her success lies in her ability to bring an immense amount of poetry and fantasy to the immensely complex solo part ... As a result, the listener gets drawn into the drama of the musical argument rather than becoming bogged down by the sheer density of Schoenberg's writing. Another plus for the present recording is the superb contribution from Daniel Harding and the Swedish Radio Symphony Orchestra, whose players bring the requisite emotional heft and textural transparency to the orchestral part".

"Isabelle Faust und das Schwedische Rundfunk-Sinfonieorchester unter Daniel Harding fügen der bis dato sehr überschaubaren Diskografie des Werkes eine Version hinzu, die in jeder Hinsicht höchstes Niveau besitzt. Zunächst macht die Solistin jede manuelle Schwierigkeit - und das sind viele - völlig vergessen. Faust agiert absolut frei, sie legt sich hinein in den Solopart, lässt ihn erblühen und erglühen ... Man ist verleitet, das diffizile Stück erneut zu hören".