Weihnachts-Oratorium

"There are four-and-a-half recordings of the Christmas Oratorio with the Leipzig Thomas Choir ... But this latest recording tops all of those as the new Thomaner-and probably even boys choir-reference version of the Christmas Oratorio".

Read review

"You may not be familiar with the Mainz Bach Choir and Mainz Bach Orchestra, nor with the four soloists featured here-but you will not forget them after listening to their expert, captivating performances, facilitated by Ralf Otto's dynamic conducting-enhanced by crisp articulation, invigorating tempos, and attention to important instrumental colors and effects-from timpani to brass to oboe d'amore and lute-all of which successfully captures the overall celebratory nature of the work ... Tenor/Evangelist Georg Poplutz is worthy of special mention for his tastefully dramatic recits ... As for the chorus - it is for me the joy of the entire production ... I assure you will not inhibit your enjoyment of these exceptional performances. Don't overlook this. Strongly recommended".

Read review

"Klassik Heute Empfehlung: Eine tief beeindruckende Aufnahme, die beim Hören immer wieder Glücksgefühle auslöst ... Vor allem im Orchester. Das spielt so aufmerksam, so genau ausphrasiert ... Seinen Mainzer Bachchor lässt Ralf Otto die Choräle grammatikalisch richtig singen, die Kommata beachtend und auch die Fermaten ... Der Weihnachtsjubel gelingt dem Chor mühelos ... Weihnachten kann kommen, dieses Bach'sche Weihnachtsoratorium des Mainzer Bachchores ist ein herrliches Weihnachtsgeschenk und eine reine weihnachtliche Wonne".

Read review

"This very personal, somewhat quirky reading of J.S. Bach's Christmas Oratorio is the fastest on CD, and this approach sometimes works to the performance's advantage and sometimes it does not ... In all, with Masaaki Suzuki's recent superb performance on BIS, this one seems redundant".

"Stepping outside one's area of expertise is a risky course, but Savall is indisputably a great musician, and his readings are always intriguing and often quite engaging. This reading of Bach's Christmas Oratorio, BWV 248, is both ... this is a recording whose appeal will extend far beyond the circles of Savall fans".

Read review

"Ny, enkel indspilning af Bachs Juleoratorium gør det rigtig godt uden at gøre sig til ... Det begynder med god energi og gnistrende trompetspil i friskt tempo. Man lytter og er med det samme med. Koret ... synger rent og smidigt, og af de fire sangsolister er det tenoren Georg Poplutz, der har den store opgave ... Poplutz' stemme er behagelig og kompetent ... Det ansete Bach-kor fra Mainz i Tyskland er krumtap på albummet. Det ledsages af et internationalt orkester af musikere, der kender deres opførelsespraksis og er vant til at spille på periodeinstrumenter fra Bachs tid ... Det bombastiske i ældre indspilninger er forladt til fordel for en enkelhed, der ikke fjerner udtrykket, men skalerer det lidt ned og får musikken til at føles smidig og nærværende ... Alt i alt er det en version af Bachs kendte juleklassiker, man føler, man kan være tryg ved, og måske endda ender med nødig at ville undvære".

Read review

"Det nye sæt er i sin fremtoning uprætentiøst, men man skal som bekendt ikke skue hunden på hårene, og selvom næppe mange vil nikke genkendende til de følgende musikernavne, er der tale om en helt igennem gedigen fortolkning med den 62-årige tyske dirigent Ralf Otto som ankermand for det traditionsrige Bachorchester Mainz ... Bachchor Mainz folder sig smukt ud i de nærmest jublende korsatser. De fire sangsolister er udmærkede og får rig lejlighed til at synge deres arier varmt og udtryksfuldt ... Fire store julestjerner til Ralf Otto og hans dedikerede musikere".

Read review

"Det er en fremragende udgivelse, og den er ganske enkelt emblematisk for, hvad der sker inden for den klassiske musik i de her år, nemlig at tempoet sættes i vejret, at musikkens rytmestrukturer accentueres kraftigt, og at lydbilledet rent teknisk er på et meget højt niveau ... Og selvom denne udgave af Juleoratoriet er godt et kvarter kortere end så mange andre indspilninger, mærker man intet hastværk, kun større klarhed og dramatisk tæthed. Det er med andre ord en udgivelse, man ikke må snyde sig selv for".

Read review

"Skal der et ordentligt skud kvalitetsunderholdning til juledagene under træet, er skotske Dunedin Consorts fantastiske udgave af Bachs Juleoratorium det bedste bud ... Det er en af de allerbedste versioner, jeg har hørt på plade, og det er der tre grunde til. Solisterne er virkelig, virkelig gode ... Dunedin Consort leverer kvalitetsjul med få, gode, men nyttige gaver ... Den tredje grund til, at man kan svinge sig helt op på seks jublende julehjerter over en samling snart 300 år gamle julefortællinger, er, at man føler sig klogere bagefter".

Read review

"Julia Kleiter gibt ihnen Sopranpart tadellos, Thomas E. Bauer erfreut mit vokaler Kultiviertheit. Den Evangelisten gibt Georg Poplutz weichgetönt und empfindsam".

"There may be more opulent and festive accounts of the Christmas Oratorio, but this delicately expressive and intimate performance captures the tender essence of the Christmas story".

"So, yes, many of the arias have been better sung by starrier names ... but ultimately there is an integrity and unity about this Christmas Oratorio that transcends such considerations".

"It has the same sense of freshness as previous releases, with one singer to a part ... This leads to a pleasing transparency of texture, and nimbly sprung rhythms under John Butt's scholarly direction".

"Dass die meisten Chorsätze eher schwammig klingen, geht aber nicht alleine auf die Rechnung der Aufnahmetechnik. Man ist inzwischen dank kleinerer Besetzungen eine bessere akustische Durchleutung der kontrapunktischen Strukturen gewöhnt und möchte diese auch nicht mehr missen. Das ist mit fünf Sängern pro Stimmlage schon schwieriger ... Raffaele Pes Ausspracheprobleme scheinen ihn auch gestalterich begrenzt zu haben ... Le Concerts des Nations wird den Bach'schen Anforderungen durchweg gerecht".

"While largely free from intrusive mannerisms there are occasional moments, such as in the otherwise beatifully performed "Schlafe, mein Liebster" where strong beats are over-emphasised. Thart apart, I can wholeheartedly commend this issue for its expressive warmth, its disciplined choral singing and it's natural declamation".

"Hier explodiert die Musik in einer Weise, wie man es bisher wohl noch nicht gehört hat".

"Harnoncourt and his fine line-up of soloists bring declamatory emphasis to Bach's music ... I can confidently place the new one at the top of the league".