Nathalie Zahle (1827-1913) oprettede i 1851 en mulighed for kvinder at uddanne sig, et koncept der senere udviklede sig til folkeskole, gymnasium og seminarium, og som stadig eksisterer i dag i København. Hendes kunstgreb var, at hun kombinerede de faglige kundskaber med opdragelse og dannelse. Lærerindegerningen skulle være et kald og ikke kun et spørgsmål om forsørgelse! Hun banede nye veje i pædagogisk praksis, hun demokratiserede adgangen til viden for kvinder, og dermed blev grunden lagt til den senere kvindebevægelse og kvindens ligestilling. Bogen er skrevet i anledning af N. Zahles Skoles 150-års jubilæum, og den bygger på forfatterens doktorafhandling: Viljens styrke (1992). Det er en lille, men stofmættet introduktion, der giver en interessant vinkling på udviklingen af den danske skoles historie og et velformet portræt af den stærke, viljefaste kvinde og hendes faglige og personlige refleksioner over det visionære projekt om kvinder og uddannelse. Bogen er velegnet i opgavesammenhæng, men henvender sig også til biografilæsere og andre med interesse for emnet og personen.