En litterær lækkerbisken til alle elskere af klassisk litteratur. I løbet af en sommer bliver digteren Miles Coverdale vidne til en række skæbnesvangre begivenheder i det eksperimenterende samfund Blithedale.
I spidsen for det nye samfund Blithedale står den karismatiske Hollingsworth. Sammen med en flok ligesindede har de vendt ryggen til det etablerede samfund med ønsket om, at bygge et nyt samfund op tæt på naturen og de sande værdier. Hertil ankommer jegfortælleren Miles Coverdale, som snart oplever ridser i ønsket om idyl og harmoni. Centralt i dramaet er den stærke kvinde Zenobia, den skrøbelige Priscilla og Hollingsworths kompromisløse idealer om det perfekte samfund. Til slut i bogen er der et længere perspektiverende afsnit om bogen og Nathaniel Hawthornes forfatterskab. Bogen er den tredje oversættelse af Hawthornes centrale værker som Forlaget Klim udgiver.
Bogen udkom i 1852, og det kan godt mærkes på sproget, der med sit høje litterære niveau og de mange indskudte sætninger kræver sin læser. Men giver man sig tid til læsningen, åbner der sig detaljerede og nuancerede beskrivelser af personernes følelsesliv og sansefyldte beskrivelser af naturen.
Mest kendt er Nathaniel Hawthorne for Det røde bogstav. Blithedale har en mindre fremadskridende handling, men kan med sine persontegninger og fine beherskelse af sproget i passager minde om Herman Bang.