En fransk film om billedhuggeren Camille Claudel (1864-1943) og hendes forhold til nestoren Auguste Rodin (1840-1917) henvender sig til et kunstinteresseret og frankofilt orienteret publikum samt naturligvis alle, der værdsætter store dramaer i historisk kulisse. Kan formidles som en populær introduktion til kunstneren, hendes værker og tid.
Den unge Camille Claudel bliver elev hos billedhuggeren Auguste Rodin. Og senere hans muse, samarbejdspartner og elskerinde. Forholdet er stormende, og det kommer til et brud, da Camille bliver gravid. Den talentfulde kunstner indleder et selvdestruktivt liv og ender ludfattig i dårekisten, hvor hun tilbringer de sidste 30 år af sit liv. Hovedkaraktererne bliver gestaltet af stjernerne Isabelle Adjani og Gérard Depardieu, hvilket sammenholdt med en generel kostbar produktion gør en storfilm og hæver det menneskelige drama op på en gudernes kampplads, hvor trold ikke kan tæmmes. Camille Claudels skæbne er gjort af det stof, der skaber store tragedier. Det er shakespearesk drama med gnister af Macbeth og Othello i parisisk kunstnermiljø anno fin de siècle.
Der findes gennem filmhistorien en række kunstnerportrætter, hvor biografisk akuratesse tilsættes en god portion dramatisk spænding. Camille Claudel, 1988 er således sammenlignelig med Pollock, 2000 og Modigliani, 2004, hvor henholdsvis Ed Harris og Andy Garcia portrætterer malerne Amedeo Modigliani og Jackson Pollock.
Flot og velspillet film om en tragisk menneskeskæbne.