Bag den meget smukke forside med Åby-krucifikset skjuler sig en blodig historie: Danmarks historie mellem ca. 1080 og 1160. I løbet af dette korte tidsrum blev magtforholdet mellem konge,kirke og stormænd lagt fast. Og her blev noget af grunden lagt til vores nuværende identitet. Fem af Svend Estridsens sønner fulgte hinanden som konger, og under dem fik kirken for alvor fodfeste ilandet som magtorganisation. Fremstillingen slutter med det skæbnesvangre julegilde i Roskilde 1157, hvor Knud blev slået ihjel. Valdemar bekæmpede Svend og blev enehersker. Som de forrige bind iserien Danmark i verden er også dette meget velskrevet og godt fortalt. Det er fin fortællekunst uden at give køb på sagligheden. Det er en elementært spændende fremstilling. Bogen indeholder mangegode illustrationer (s/h fotos). Med sin klarhed er den velegnet til orientering i periodens historie, og den kan læses af såvel voksne som børnebibliotekets ældste lånere, men den henvender sigogså til den låner, somer på jagt efter en god historie. Afsluttende litteraturfortegnelse og register.