Journalist Carl Otto Brix har et langt liv bag sig som Christiansborgmedarbejder. Desuden har han studeret historie. Begge indfaldsvinkler bruger han i denne bog om Danmarks politiske historie siden 1830'erne med udgangspunkt i situationen og debatten "på tinge". I otte punktnedslag fra stænderforsamlingerne til EU-unionen beskriver han forskellige faser af forfatningshistorien - overgang fra enevælde til folkestyre, udformning af den første grundlov og senere ændringer af samme, udviklingen i det parlamentariske system. Der er nu fornyet debat om evt. modernisering af grundloven, og samtidig er der almindelig festivitas i forbindelse med 150-året for den første grundlov, men Carl Otto Brix's bog er bredere end en blot og bar gennemgang af grundlovens historie, f.eks. er der en grundig behandling af situationen efter valget i 1973. Bogen er præget af forfatterens baggrund som journalist: tilgængelig, levende og med diskret antydning af forfatterens personlige holdning til den politiske udvikling. Litteraturforslag efter hvert kapitel gør at bogen kan bruges som udgangspunkt for grundigere studier i enkelte perioder.