En litteraturkritiker, der er bogens fortæller, drager til Venezia for at opsøge frøknerne Bordereau, der menes at eje en berømt forfatters efterladte papirer. Kritikeren vil ofre alt for at komme i besiddelse af disse efterladenskaber, men frøknerne er ikke til at komme ind på livet af. Han må slå sig ned i deres hus og betale klækkeligt derfor. Det er en glimrende fortælling om to fattigfine amerikanske frøkners triste tilværelse i Venezia det eneste liv, der er tilbage, er mindet om den berømte forfatter, hvis muse den ældste af damerne var i ungdommen. Det er første gang denne fortælling foreligger på dansk. Mogens Boisen har oversat og givet bogen et par ord med om Henry James. Kan anbefales - især da kun 3 er oversat af hans 35 bind.