Professor ved Århus Universitet, B.O. behandler her den antikke jødedom, dvs. jødedommen i perioden fra Alexander d. Store omkr. år 330 f. Kr. til kejser Hadrians nedkæmpelse af Bar-Kokbaoprøret i 135 e. Kr. I bogen belyses den politiske, sociale og religiøse udvikl, i det jødiske samfund i perioden, og det påvises hvorledes disse forhold nøje påvirkede hinanden. Der gøres først overskueligt rede for de urolige pol. og soc. forhold, der var baggrunden for den relegiøse udvikl, af jødedommen. Dernæst beskrives den jødiske relig. i perioden. Loven, templet og synagogen, derefter de mange forsk, relig. bevægelser, der var en følge af sociale grupperin-eger, overklassens saddukæere, mellemklassens farisæere og de nationalreligiøse oprørsbevægelser i underklassen, og ikke mindst beskrives es-sæerne og Qumranmenigheden. Et sidste langt kapitel vies apokalyptiken, den nye religiøse åndsretning, hvis forkyndelse kom til udtryk i »åbenbaringsbøgerne«, apokalypserne. - Efter hvert kapitelnoteapparat med fyldige lit.henv., bagest et appendix m. jødiske skrifter fra den antikke tid. Det er en glimrende og grundig bog om en vigtig periode i både jødedommens og kristendommens historie.