God research og stort engagement i Christen Kolds liv præger denne bog. Christen rejser fra Thy til Sønderjylland for som huslærer at starte en ny skole med 8 bønderbørn. Med sig i rygsækken har han udover Grundtvigs bøger mange ideer og tanker om skolen. Maren har meget svært ved udenadslæren og terpeskolen, så hun har enorme forventninger til den nye lærer. Den forvandling, hun så inderligt håber på, lader vente på sig, men da hun midtvejs i bogen får historien om Idun og de røde æbler, bekræftes hun i at kunne huske alt udenad, og samtidig får Christen en krystalliserende oplevelse af lærergerningens væsen. Han afviser Balles Lærebog og sætter de store fortællinger i stedet. Senere efter provstens uheldige visitation mener Marens far, at det er klogt ikke at tænde for store bål i starten, men de er allerede tændt både hos børnene og blandt egnens unge, der følger aftenskoleundervisningen. Maren fylder hele forsiden, for hende glemte Christen aldrig. Fortællestilen er unik. Nutidsformen og mange replikker gør teksten levende, og de fine miljø- og personbeskrivelser er en dejlig sammenblanding af forfatterens betragtninger og Marens mange tanker. God oplæsningsbog fra 4. kl. Velegnet for 5.-9. kl. fx ved emne om skolen i historisk perspektiv.