Lige så forgudet Hamsun var som forfatter, lige så forhadt var han for sine politiske holdninger. Han fik Nobelprisen i litteratur og forærede medaljen til Joseph Goebbels! Det kan være svært at forstå at to så øjensynligt forskellige sider kan være i den samme person, var de to sider i splid med hinanden, var der sammenhænge eller var der tale om to vidt forskellige personligheder? Dette kæmpeværk prøver at afdække "hvordan Hamsun blev den store digter han blev, hvad det kostede ham og hans nærmeste at holde dette digterunivers oppe gennem så mange årtier, hvordan hans politiske meninger opstod, hvad de indeholdt, samtidens reaktion og konsekvenserne af dem". Ingar Sletten Kolloen fik udgivet Hamsun : svermeren, 2003 og Hamsun : erobreren, 2004 på norsk, og har med henblik på udgivelse i udlandet redigeret dem sammen til et værk. Han har været meget meget grundig med at finde kendsgerninger om Hamsun frem, der er 546 henvisninger. Alt, hvad der kan fortælles om Hamsun, bliver berettet. Bogen giver ikke rigtigt svar på de stillede spørgsmål. Biografien er mere beskrivende end analyserende og konkluderende. Men skal man vide noget om Hamsun, fås det her. Der er en litteraturliste med værker af og om ham.