Bent Hallers forfatterskab har tematisk været langt omkring, siden debuten i 1976 med Katamaranen. B.H. går nu i Rifbjergs og andres fodspor med en rejse- og udviklingsroman om de to 17-årigevenner, Johan og Frederik. Tidsmæssigt har han valgt at placere historien lige omkring 1960 (det er ialtfald ante Beatles) - og inden rejsebranchen eksploderede. De to venner er med et lillesluttet rejseselskab på ialt otte personer i et gammelt folkevognsrugbrød på vej mod syden på en ,'Liggestille Norditalien'-ferie, som det så lokkende hedder i rejsebrochuren. I de elleve dagerejsen varer, når de to ynglinge hele følelsesregistret igennem, både hvad angår deres indbyrdes og deres individuelle udvikling. Bogen er kompositorisk bygget op om Johans dagbog (jvf. titel), menforfatteren driller læseren ved til tider at lade Frederik overtage pennen. Bogens styrke som ungdomsbog (9.-10. kl.) er den psykologiske spænding og intensitet i venskabet, mens svagheden eftermin opfattelse er, at B.H.trods behjertede forsøg ikke er den store humorist. Collage-præget forsideillustration.