Forfatteren (født 1946) er cand.phil. i russisk og repræsenteret i forvejen på bibliotekerne med bøger om semantiske emner og voksenundervisning. Her har hun skrevet en hensynsløst ærligberetning om sygdomsforløbet hos en maniodepressiv patient i behandling gennem 20 år- hende selv - og hendes følelser under hele nedturen og under kampen op igen fra 'husets' kælder. Hun kæmper forat få system i sit kaos, men føler hun drukner i fiaskoer, så forstanden invaliderer sig selv og ikke kan bruges til almindeligt arbejde - der er kun »en sitrende flugt gennem huset helt ned ikælderen« tilbage. Kanariefuglen associerer til refleksioner over det at finde ned til sin egen psyke og sine ressourcer - hun ræsonnerer sig frem til, at hun nok har haft for travlt med at væreomverdenen tilpas kombineret med en angst for ikke at være 'nyttig' til at få tid til at finde sine talenter og dermed veje til successer. Bogen er meget velskrevet, nemt læst og utroligtmedrivende. Den vil være helt oplagtlæsning for lidelsesfæller og deres familie og venner, men også behandlere kan lære at forstå af denne gribende sygehistorie.