Forfatteren er historiker og docent ved Lunds Universitet. Bogen gennemgår minutiøst Vesteuropas historie fra 400-800 e.Kr. i den såkaldte tidligere middelalder/folkevandringstiden. Forfatteren rokker ved tidligere historikeres analyse af perioden og afliver mange myter omkring Vesteuropas barbariske krigshistorie. Efter en historisk gennemgang med fyldig omtale af navngivne fyrster, hærførere og kejsere analyseres de mange folkeslags krigshistorie. Det drejer sig om blandt andre vandalerne, goterne, hunnerne, burgunderne, frankerne og longobarderne. Andre afsnit behandler periodens tro og kultur, helgendyrkelsen, landsby og handel, lov og magtstrukturer, kvindernes forhold, kristendommens indtog, biskopperne, klostervæsen, våbentyper og krigsstrategi. Det omfattende stof - primært baseret på forfatterens egen forskning - præsenteres i en letlæst form og i et veloplagt og farverigt sprog, således at bogen både fremtræder som et aktuelt og vægtigt historisk dokument og som et populærhistorisk værk. Bogen er illustreret i sort/hvid og farver, og der er et omfattende afsnit med kildehenvisninger. På dansk er det det mest omfattende værk om Vesteuropas historie fra 400-800 e.Kr.