Bogen blev født foran et maleri af Fabrizio Clerici, som forestiller flyvende sten og kan ses på bogens omslag. Det er symbolet på forfatterens rastløshed, hvor han i bogen iscenesætter en maler som hovedperson, der fortæller om sin uddannelse og opdagelsen af sit kald, men også om manglen på menneskelige relationer, om ensomhedens uundgåelighed og smerten i enhver følelse.