Romanen indeholder to parallelle fortællinger, dels om Julia Garnet, midaldrende engelsk lærerinde, dels den bibelske beretning om Tobias, der fik hjælp af en engel til at uddrive en dæmon af sin elskede Sara. Fortællingen om Tobias og englen skulle findes i de apokryfiske bøger og bygge på mundtlige overleveringer. Der omtales syv engle i de apokryfiske bøger og de bliver Julias indgang til et nyt livsindhold, i takt med hun tyder symbolerne. Hele livet har hun levet uden kærlighed, undervisningen har været en plage for hende, hun er blevet mere og mere selvretfærdig, det eneste sted hun har kunnet vise lidt engagement er i medlemskabet af det engelske kommunistparti. De venner hun har haft har hun behandlet nedladende og arrogant. Rejsen til Venedig lærer hende at leve og nyde tilværelsen, hun møder kærligheden og venskabet men også svigt. Det er en velskrevet bog med et dejligt sprog, handlingen udvikler sig i et roligt tempo. Personbeskrivelserne er i top. Bogen lægger sig op af Pilcher, Binchy og tilsvarende forfattere, forlagets ambition med denne og to andre udgivelser af samme karakter er at nå de kvindelige læsere fra 30 og op, og meget tyder på, at det kan lykkes.