Bogen, der oprindelig hed Z's tragedie, stammer fra 1933, blev første gang oversat til dansk i 1950 og kom i en ny udgave i 1960 under titlen Mysteriet Z. Fortælleren er datter af en pensioneret politiinspektør, der i sit otium optræder som privatdetektiv, og hun følger i faders fodspor. Bogens egentlige helt er dog en gammel skuespiller med enestående evner som detektiv. Handlingen udspilles i en mindre, amerikansk by i en atmosfære af politisk korruption, som giver associationer til aktuelle amerikanske tilstande. En senator myrdes og en miniaturekiste med mystiske bogstaver på spiller en rolle i dramaet. Ellery Queen-fans er meget begejstrede for de lange, sindrige udredninger, som forfatterparret excellerer i, men hvad nytter det, når opklaringen som her falder noget mat ud. Vi skal vel have Ellery Queen repræsenteret på bibliotekerne, men man kan roligt holde igen med antallet af titler og eksemplarer.