Filmen henvender sig til et voksent publikum med interesse for 2. verdenskrig og kan formidles som en del af et tema om netop krigen.
Op til 2. verdenskrigs udbrud er tyske soldater sendt på mission i Polen, hvor jøder skydes ned på klods hold af tyske officerer. En stormfuld nat falder den unge jødiske kvinde Rachel om i sneen i skoven på vej hjem. Kort tid efter dukker den tyske officer og digter Oskar op. Han samler Rachel op og tager hende med hjem til sin hytte. De to forelsker sig, men Rachel skal giftes med en anden mand, og kærligheden mellem en tysker og en jøde er dødsens farlig. En handling, der undervejs virker noget tænkt og forhastet. Skuespilpræstationerne er ikke prangende, og det står ikke klart, hvorfor de tyske officerer taler engelsk med tysk accent. Daryl Hannah spiller en mindre rolle som Oskars mor. Kærlighedsdramaet er instrueret af Damien Lee.
Lee har en lang række film bag sig, hvor af de fleste er actionfilm. Der er som bekendt lavet en lang række film om 2. verdenskrig. Poeten er langt fra den bedste i sin genre, men lignende film er fx Black book, 2007 eller Sophie Scholl, 2005.
Et kærlighedsdrama fra 2. verdenskrig om den umulige kærlighed mellem en tysk officer og en jødisk kvinde. Manuskriptet lader en del tilbage at ønske, og der er således en del forhastede spring i handlingen, som til tider gør filmen næsten komisk. Der er bestemt andre film i samme genre som er mere seværdige end denne.