Bogen anlægger et helt nyt perspektiv på prostitutionshistorien, nemlig det, at indgrebene mod de prostituerede omkring år 1900 ikke var i overensstemmelse med de frihedsrettigheder, som grundloven burde have sikret. Indgrebene var moralsk begrundede og havde kun i ringe grad noget at gøre med de hensyn til folkesundheden, som lovgiverne påberåbte sig. Bogen fremlægger ikke alene prostitutionssagen, men giver også et nyt indblik i de sociale forhold i det borgerlige danske samfund i slutningen af 1800-tallet.