Forfatteren er professor ved Internationale Udviklingsstudier ved Roskilde Universitet og tidligere formand for Mellemfolkeligt Samvirke. Emnet er forskningen og teoridannelsen omkring u-landenes udvikling, der har udviklet sig fra i 1950'erne at være teorier om økonomisk vækst og udvikling efter modeller, der var kendt fra vestens højt industrialiserede samfund, til i dag i langt højere grad at inddrage politiske, kulturelle og andre ikke-økonomiske faktorer, når strategier for udvikling skulle lægges. Det er en klart disponeret og velskrevet fremstilling men med udstrakt brug af økonomisk / politisk fagterminologi. Omfattende litteraturhenvisninger og personregister. Bogen er et vægtigt og kvalificeret bidrag til debatten om mål og midler for udviklingsforskningen. Den vil fortrinsvis have interesse for universitetsstuderende og folk, der professionelt beskæftiger sig med udviklingsarbejde. Parallelt med denne bog udgiver forfatteren Teorier om samfund og udvikling ideniredieverden (94/45), der resumeer synspunkterne i en kortere og mere populær form.