Bogen er skrevet af to overlæger henholdsvis ved Psykiatrisk Hospital i Århus og ved Sct. Hans Hospital. Den rummer en lettilgængelig beskrivelse af den manio-depressive sygdoms symptomer,hvad man i dag ved om dens årsager, og om de behandlingsmuligheder der forligger. Den er tænkt som en afløser for afdøde professor Ole Rafaelsens bog fra 1979 om depression, melankoli og mani. Påtrods af sin letfattelige form er bogen grundig. Den giver god besked om de forskellige sygdomsformers symptomer, om udforskningen af arvelige, biologiske og psykologiske årsagsmuligheder, og om deforskellige behandlingsformers virkninger og bivirkninger. Vægten lægges på medicinsk behandling, mens psykoterapi betragtes som støttende. Der gives råd om hjælpemuligheder, og endelig gennemgåsområdets lovgivning. Det er en ærlig og oplysende bog først og fremmest for patienter og pårørende, men også for sundhedspersonale på alle niveauer, der ikke direkte er eksperter inderforpsykiatrien, og så naturligvisfor den alment interesserede læser.