Til rækken af Ivan Turgenevs (1818-1883) værker i dansk (ny) oversættelse føjes her kortromanen Den første kærlighed fra 1860. Historien er en ægte Turgenev. En afdækning af kærlighedensfysiognomi set gennem den 16-årige Voldemars øjne. Han oplever sin første store forelskelse i den fem år ældre, smukke men uopnåelige Zinaida, der er datter af den til nabohuset nytilflyttedeexcentriske 'fattigfyrstinde'. Zinaida er en ægte kokette, der driver sit spil åbenlyst med omgangskredsens mænd af skiftende alder. Voldemar har sine trængsler, ung og uerfaren som han er -novicen i Zinaidas kreds af tilbedere. Snart er han genstand for hendes gunst, oftere skuffet og skinsyg. Det spændingsfyldte forhold rivalerne imellem når et højdepunkt, der må udløses af et valgfra Zinaidas side - et for Voldemar chokerende og tragisk valg. Den smukke og selvsikre heltinde er skildret med oprigtig fascination og indleven. Her er det mændene, der er svage og rænkefyldte.Det kan tale til nutidens læsere ogmå have virket provokerende for 130 år siden. Turgenev formår med sit lyse, poetiske sprog at få en ret tynd historie gjort læseværdig, selv om man ret hurtigtaner den overraskende pointe. Dertil gives der et signalement af samtidens opbrud i normer og klasseskel i et Rusland med spirende politisk bevidsthed.