Joseph O'Loughlin har tilsyneladende alt. Godt job som privatpraktiserende psykolog, dejlig kone og dejligt barn, men han har også fået konstateret Parkinsons, så alt er alligevel ikke rosenrødt. Han tager sygdommen ret afslappet, men ved godt hvor det bærer hen. Da han af politiet bliver bedt om at lave en psykologisk profil af en kvinde, som er fundet nedgravet ved en flod, opdager han, at det drejer sig om en tidligere patient. Da han ikke i første omgang gør opmærksom på denne detalje, finder han sig snart snøret ind i løgne og bortforklaringer, og kriminalinspektør Vincent Ruiz, en hård og brutal betjent, begynder at rette mistanken mod O'Loughlin, som desperat må forsøge at komme frem til sandheden, for selv at blive renset. Manden som er vant til at høre andres udlægninger af deres sjæleliv, og forholde sig til det og bearbejde det, er nu pludselig i den mareridtsagtige situation, at han må tale sig ud af problemerne. En fantastisk godt skrevet spændingsroman, hvor den debuterende Michael Robotham har check på personerne, miljøet, og den rigtige måde at skrue handlingen sammen, så O'Loughlins selvpåførte handlinger får historien til at fængsle og røre. Og så er der også fin ironi og humor som passer fint i portrættet af den desperate psykolog, som har nok at slås med.