Fortælling om livet i en lille tysk landsby i midten af 1800-tallet, hvor den unge Jakob længselsfuldt drømmer sig bort til et eventyrligt liv i Brasilien og en tilværelse med den skønne Jettchen.
Denne tyske sort/hvide film er en knap 4 timer lang fortælling om livet i en lille fiktiv landsby i Tyskland i midten af 1800-tallet. Vi følger byens beboere med den unge dagdrømmer Jakob i spidsen, og hans dagdrømme om et liv sammen med regnskovsindianerne i det dengang mytiske Brasilien.
Det er på mange måder en vellykket film. Flotte stemningsfulde sort/hvide billeder og et fortælletempo der tillader, at man kommer under huden på hovedpersonerne. Den 4 timer lange spilletid kan virke afskrækkende på mange, men holder man af en krævende film, er her meget at komme efter. Mange husker tv-serien "Hjemstavn" ("Heimat") der blev sendt på DR midt i 1980'erne, og de i alt 32 film/episoder er et tysk national klenodie på samme måde som "Matador" er det i Danmark. Den handlede også om samme fiktive tyske landsby, så denne film er altså en forløber for tv-serien.
Et nyere bud på en film der også er lavet i sort/hvid og har langsomt fortælletempo og som formentligt vil tiltale det samme publikum er Hesten fra Torino.