Fagbog for gynnasieelever, universitetsstuderende og andre med interesse for idehistorie.
Første del i bogen "Hvad er idehistorie" er et programskrift med argumenter for oprettelsen af idehistorie som en akademisk disciplin på et dansk universitet. Sløk giver en introduktion til idehistorie og forklarer, hvilke generelle metoder og emner forskningen indenfor dette fag bør beskæftige sig med. I anden del "Fylde eller tomhed" belyser han sine egne personlige holdninger til idehistorie. Han fokuserer på en række principielle betragtninger som idehistoriker i henhold til ideerne: Gud, menneske og kosmos.
Sløk udgav i 1968 to mindre bøger om idehistorie Hvad er idehistorie og Fylde eller tomhed. Denne bog er en samlet udgivelse af disse bøger, som har været udsolgt i mange år. Ifølge denne bogs efterskrift er kun de to oprindelige forord udeladt, fordi de var meget knyttet til tiden. De udgivelseshistoriske oplysninger er skrevet ind i efterskriften til den nye udgave. I 1962 var Sløk med til at udgive De europæiske ideers historie, som er genudgivet flere gange.
Bogen udgør et væsentligt værk i Sløks forfatterskab, og han forstår både sprogligt og emnemæssigt at formidle et vanskeligt stof. Meget relevant at disse to klassikere om idehistorie er blevet genudgivet i en tid, hvor litteratur om idehistorie igen efterspørges.