I søgen efter arbejde fik Jens Mortensen Sveigaard (f. 1649) ansættelse i det hollandsk-ostindiske kompagni. Han kom til Asien, tilbragte bl.a. 10 år som bogholder på kompagniets skibe, beskrev dagligdagen ombord, møder med andre danskere, fremmede folk og deres kultur samt dramatiske episoder undervejs.