A. de Tocqueville (1805-59) har tidligere været repræsenteret på dansk med Erindringer om februarrevolutionen 1848 samt et lille udvalg i Hasselbalchs Kulturbibliotek. - Nærværende bog er et uddrag fra hans hovedværk »Demokratiet i Amerika«, oversat og forsynet med forord ved Poul A. Jørgensen. - Værket blev til på grundlag af studier i USA i 1830-32 og anses med rette for en sociologisk klassiker og et af liberalismens hovedbærker. (Om indholdet): se »Politikens Verdenslitteraturen«, bind 8, 78 og »Politiske ideologier«, side 180). - I den foreliggende form er bogen blevet et spændende og særdeles aktuelt debatskrift, som fortjener vid udbredelse. Hovedtemaet er spændingen mellem de i titlen angivne poler og belysningen af farerne ved den moderne velfærdsstat, hvor »opinionen« er blevet en slags religion og flertallet dens profet, og tidligere tiders håndfaste despoti er afløst af formynderstatens blide, men nok så effektive tyranni. Alternativet er decentralisering ogengagement i de nære fællesopgaver. »Forsynet har hverken skabt mennesket som slave eller som helt fri mand«, konkluderer Tocqueville ... - Mundret oversættelse, læservenlig sats, men mange trykfejl.
