Ruth Rendells psykologiserende spændingsromaner er ikke altid så vellykkede som flertallet af hendes deciderede krimier, men Mord i vente, som hører til førstnævnte kategori, må betegnes somen træffer. Forfatterindens portræt af den paranoide psykopat og morder, der er bogens hovedperson, er både stærkt og fascinerende i sin næsten klinisk detaljerede grundighed, hvor flashbacksbelyser hans barndom og ungdom, således at hele hans fortid gradvist afdækkes. Kun få sider inde i bogen ved man, at den frustrerede Arthur Johnson er den afsporede kvindemorder, men det svækkerikke i mindste måde spændingen, der tværtimod eskalerer efterhånden som Johnson af omstændighederne, ydre som indre, atter må søge udløsning for sin sygelige drift. Den sædvanligekærlighedshistorie undgår man ikke, skønt den virker noget overflødig. Det øvrige persongalleri virker rigtigt set, og i tilgift portrætteres et forfaldent London-forstadsmiljø rammende - man kannæsten lugte skraldespandene! Sproget ervelafpudset og skriftbilledet tydeligt.