Var den gamle godsejer Lockyer-Fox skyld i sin kones død? Er han far til sit barnebarn? Eller er det måske hans søn Leo, der har haft et forkert forhold til sin søster? Eller er det den mystiske Fox Evil, der kender alt til familien, selvom han holder til blandt en flok omrejesende fattige folk. Og er den lille forskræmte Wolfie søn af Fox? Sladderen trives i den lille by i Dorset, og gåderne står i kø i denne spændende roman, hvor Minette Walters på vanlig mesterlig vis opruller lag på lag af menneskelig ondskab, begær, had og hævn. Dygtigt afdækkes historien om det ulykkelige forhold generationerne imellem hos godsejerfamilien, og hvordan den bliver offer for en kriminel nabos alliance med en massemorder. Der spilles elegant på navneformerne for ræv med hentydninger til Æsops fabel om ræven, løven og æslet. Historien er uhyre velskrevet, fermt konstrueret, psykologisk rigtig og forbandet uhyggelig. En sikker oversættelse, flot omslag og behageligt tryk fuldender billedet af en perfekt krimi.