Ester er i Brighton for at studere fotografi og gennemgår samtidig en proces, hvor hun langsomt mister taget på sig selv og ender med at tage en drastisk beslutning. Yngre voksne læsere, der holder af coming of age-litteratur med åbne slutninger vil blive draget af denne bog, der også er velegnet til læseklubber.
Ester tilbringer et semester i Brighton for at studere fotografi og hun flytter ind på en husbåd sammen med den jævnaldrende Sylvie. Husbådens ejer Agatha er interesseret i den alternative verden, men hun er også meget passioneret omkring falske negle og vipper, som hun tilbyder pigerne på de jævnlige besøg på båden. I København går livet videre for kæresten Boris, og selvom de har en fælles passion for Dolly Parton, har de mere end svært ved at finde melodien, da de endelig mødes igen. Ester har i det hele taget svært ved at finde ud af, hvem hun er, og det indre kaos afspejles i de ydre konflikter, der opstår i Esters liv, der samtidig bliver mere og mere afkoblet fra virkeligheden.
Identitetsdannelse og relationers kompleksitet er nøgleord i denne velskrevne bog, hvor Dolly Parton bruges som en slags identitetsmarkør. Det fylder lidt for meget med Dolly og også med termen "Spontan selvafbrænding", da personerne og fortællingen er rigeligt komplekse til at bære romanen i sig selv.
Andre bøger med lignende tematikker er fx Hestens fødselsdagIntime relationer eller Intime relationerAndre bøger med lignende tematikker er fx Hestens fødselsdag eller .