Med udgangspunkt i B.S. Ingemanns sange for børn undersøger forfatteren årsager til, at man i den romantiske periode begynder at betragte børn som en selvstændig litterær modtagergruppe. Med inddragelse af analyser af nutidig skønlitteratur af Bent Haller, Bjarne Reuter og Bente Clod.