En berygtet bandolero tvinger familiefaren Abraham og hans ven med på et voldeligt togt til fods i det colombianske højland. Hjemme venter familien i frygt og uvished på tegn på vennernes skæbne. For læsere, der interesserer sig for sydamerikanske forhold og som holder af en god røverhistorie.
Vi er i Colombia i 1950'erne. Tiden er præget af en langstrakt og ekstremt voldelig konflikt mellem forskellige politiske fraktioner. Familiefædrene Abraham og Saúl bliver tvunget til at drage med en tidligere klassekammerat, der nu er blevet en frygtet bandolero. De har en lang og strabadserende tur foran sig og bliver vidner til både vold, afstumpethed og skrøbeligt kammeratskab. Sideløbende fortæller Abrahams kone om angst og uvished i den periode, de er borte, samt om deres mange års samliv, om deres børn og deres skæbner.
Romanen er både barsk, morsom og rørende. Historien om bortførelsen balancerer mellem en regulær røverhistorie og realistisk fremstilling af en voldelig guerillagruppe. Koblingen mellem den voldelige gruppe og hverdagen for almindelige mennesker, der er nødt til at leve almindelige liv i et brutalt og usikkert samfund, giver historien en fin dybde, der krydres med lidt velplaceret, underspillet humor.
Kan sammenlignes med flere bøger af Gabriel García Márquez, som bl.a. Generalen i sin labyrint.