Med denne roman vender King tilbage til Castle Rock i Maine, den by hvor flere af hans romaner har udspillet sig. I denne lille søvnige, på overfladen idylliske lilleby, åbner en mystiskantikvitetsforretning, Begærets Butik, med den affable Gaunt som indehaver. Alle, der kommer i butikken, finder et eller andet de begærer brændende og alle bliver indfanget i Gaunts spind. Allebliver som hypnotiserede og indvilger i, for at få fat i den ting de begærer, at udføre en harmløs lille spøg over for en af de andre beboere. Inden længe er de harmløse små tricks eskaleret tilhærværk, vold og mord, byen er ved at gå i opløsning, og politichef Pangborn står over for sit livs opgave. Hvordan får han stoppet denne uforklarlige voldsspiral, og hvem er denne mystiske Gauntegentlig, katalysatoren. En forrygende velfortalt og meget underholdende skildring af livet i den søvnige provinsby, som King jo så ofte har ekseleret i, og en barsk afsløring af begærets dunkleurkraft, det at eje noget somhjertet begærer, om man så skal forskrive sig til djævlen, en tæt og intens skildring af hvorledes den tilsyneladende idylliske overflade hurtigt krakelerer, nårudefrakommende ondskab spiller ind, fortalt med stadig stigende intensitet, tilsat en god del tør humor. Stephen King når han er bedst.