I et moderne samfund skal fagfolk træffe mange afgørende beslutninger om børns liv og velfærd. Det kan dreje sig om tildeling af forældremyndighed ved skilsmisse eller anbringelse udenforhjemmet, men også mindre alvorlige situationer kræver en stillingtagen. Selv blandt eksperter eksisterer der mange fordomme. Mange betragter stadig den klassiske kernefamilie som idealet, mensamfundet har ændret sig så meget, at man er nødt til at se mere nuanceret på tingene. Der er internationalt foretaget en række undersøgelser i forbindelse med disse situationer, men det ervanskeligt eller umuligt at overskue alle forskningsresultaterne. Det er imidlertid det, forfatteren har forsøgt. Bogens hoveddel behandler i mindre artikler forskellige problemer omkring børnsopvækst. Hver artikel rummer referater af nogle undersøgelser, en sammenfatning, og forslag til hvordan resultaterne kan anvendes i praksis. Bogen indledes desuden med en vurdering af forskningsrelevans og værdi. Mange afforskningsresultaterne kan virke kontroversielle og i modstrid med ældre litteratur om emnet. Der er henvisninger til engelsk litteratur efter hvert kapitel. Bogen erletlæst, og kan anvendes både af fagfolk og af den alment interesserede læser.