Den engelske agent Quiller som vi kender fra Halls bog Warzawa dokumentet bliver i denne bog sat på en kompliceret opgave i Nordafrika. Et engelsk fragtfly med en uidentificeret last nødlander i ørkenen. Quiller skal nå frem til flyet og uskadeliggøre lasten, der viser sig at være en særlig ondskabsfuld nervegas. Det er en spændende bog som også blot-lægger efterretningstjenesternes menneskeforagt: agenterne er maskiner, brikker i et spil hvis helhed de kun sjældent forstår.