Polis - den oldgræske bystatskultur

Ældre læsere genkender begrebet polis (flertal: poleis) som betegnelsen på oldgræske bystater, fx Athen og Sparta. Dvs. byer som med eller uden opland havde karakter af en stat med institutioner, love og et privilegeret borgerskab. Bogen bygger på grundforskning: registrering af samtlige ca. 1.500 identificerbare poleis mellem ca. 750 f. kr. og 500 e. kr. Den definerer begrebet og giver eksempler på poleis andre steder i verden (fx aztekernes). Læseren kan så trække linjer fra bystaternes råd og forsamlinger til den politiske kultur i nutidens landstater. Bogen giver ud fra skriftlige kilder, arkæologiske fund og sprogforskning et billede af de mange variationer af de græske bystatskulturer. Deres eneste fællestræk var at de blev bundet sammen af en fælles kultur og tro på at det var et folk. Det kunne være omkring handel, militær, religion, jordbrug og udenrigspolitik. Den videreformidler grundforskningen i et bredt forståeligt sprog for interesserede i de gamle grækeres politiske kultur. De akademiske læsere er tilgodeset ved at ca. 1/3 af bogen er afsnit med noter og litteratur. Forfatteren er kendt siden 1981 for bøger om det athenske demokrati, senest Demokratiet i Athen, 1993. Han er dr. phil., lektor ved Saxo Instituttet.

Læs hele vurderingen