Undersåtten

Efter at Heinrich Mann i dette århundredes første årtier havde været den litterære førerskikkelse, som skulle hjælpe den expres-sionistiske generation over i en mere saglig og aktuel form, er han - til en vis grad ufortjent - siden kommet til at stå i skyggen af sin store broder, Thomas. Undersåtten (som er første bind i trilogien Das Kaiserreich, 1911-25, men sagtens kan stå alene) er en udviklingsroman med modsat fortegn, i hvilken kejsertidens prøjsiske spidsborgere og officerer hudflettes på det grusomste og med et pessimistisk fremsyn, som gjorde bogen særdeles aktuel i 30'erne. Og personerne, som nærmest er idealbilleder på ondskab og smålighed, korruption og havesyge, gør, at bogen endnu i dag - et halvt århundrede efter dens fremkomst - virker særdeles vedkommende. Det er god, ond og eviggyldig satire.

Læs hele vurderingen