Med denne bog vil forfatteren gennem fem historier om forandring, opdagelse, udvikling, det kulturradikale og tradition forklare, hvordan verden blev moderne. Hans bud på forandringen er at: med Darwin kom en tilfældig skabelse af mennesket til verden, Magellan viste at verden hang sammen, med Dreyfus og Zola kom det kulturradikale menneske på banen og endelig at det sidste store feltslag i Flandern gjorde krig som livsudfoldelse meningsløs. Kapitlerne tager udgangspunkt i de radioforedrag, som er forfatterens kvittering for Rosenkjærprisen 2003. I det afsluttende kapitel, kaldet varedeklaration, føres en diskussion af historiens nytte, og heri forekommer nogle meget skarpe udsagn mod afdøde, forsvarsløse historikere som H.P. Clausen og Svend Ellehøj. Det er en velskrevet og underholdende bog, der har essayets karakter og hvori forfatteren formidler sine synspunkter godt. De korte nedslag i verdenshistorien er gode bud på at afdække det moderne med dets tab af tradition og uskyld.